Un avion de la Caspian Airlines s'écrase en Iran

Un Tupolev de la compagnie iranienne Caspian Airlines assurant la liaison entre Téhéran et Erevan s'est écrasé, mercredi 15 juillet, dans le nord-ouest de l'Iran. Selon l'agence officielle Irna, l'avion a décollé de l'aéroport international Imam-Khomeiny de Téhéran et s'est écrasé seize minutes après son décollage, vers 11 h 33 (9 h 03, heure française) près du village de Janat-Abad, situé dans la province de Qazvin.

Selon le site Internet de la télévision d'Etat iranienne, 168 personnes — 153 passagers et 15 membres d'équipages — se trouvaient à bord de l'appareil. La chaîne de télévision en langue anglaise Press TV avait rapporté auparavant que l'appareil transportait 150 personnes. Selon l'agence Irna, il est probable que tous les passagers aient péri.

"L'avion a été complètement détruit et est en petits morceaux", indique le colonel Massoud Jafari-Nassab, le chef de la police de la province de Qazvin. "Toutes les personnes à bord sont probablement mortes", a-t-il affirmé.

L'Iran a connu plusieurs catastrophes aériennes au cours des dix dernières années. Sa flotte aérienne civile et militaire est dans un état critique à cause de sa vétusté et de son manque d'entretien à la suite de sanctions imposées par les Etats-Unis dans les années 1980, après la révolution islamique et de la prise d'otages dans l'ambassade américaine à Téhéran. Fin 2006, un avion militaire iranien s'était écrasé au décollage à Téhéran ; 39 personnes étaient mortes, dont 30 membres des Gardiens de la révolution. En décembre 2005, un Lockheed C-130 s'était abîmé dans une zone d'habitation juste après son décollage à l'aéroport Mehrabad de Téhéran ; 108 personnes avaient péri dans l'accident.